R.L.林德曼，美国耶鲁大学生态学家。在对一个面积为50公顷的湖泊作了野外调查和室内研究后，于1941年发表了《一个老年湖泊内的食物链动态》的研究报告。林德曼用确切的数据说明，生物量从绿色植物向食草动物、食肉动物等按食物链的顺序在不同营养级上转移时，有稳定的数量级比例关系，通常后一级生物量只等于或者小于前一级生物量的1/10。林德曼把生态系统中能量的不同利用者之间存在的这种必然的定量关系，叫做“十分之一定律”。1942年，他又发表文章，说明生态系统中能量与物质的流动不同的营养级之间存在的定量关系，是维持所有生态系统稳定的重要因素。